望著(zhù)那隊騎兵漸行漸遠的背影，直至完全在視野中消失，劉秀一改剛才的驚慌懦弱之狀，跑回到田地中，雙手并用，挖著(zhù)泥土，把龍淵從地里拽了出來(lái)。
龍淵出來(lái)之后，連續咳嗽起來(lái)，吐出好幾口黑泥，他本就蒼白的臉色，此時(shí)看起來(lái)更白了，白到已毫無(wú)血色，近乎于透明。
劉秀看著(zhù)他，問(wèn)道：“你……你是不是受傷了？”在龍淵身上，他敏銳地嗅到一股濃烈的血腥味。
龍淵嗓音沙啞地問(wèn)道：“有水嗎？”
劉秀急忙起身，走到一旁，從木桶里盛出一瓢清水，遞給龍淵。
后者接過(guò)來(lái)，看都不看，咕咚咚的把一瓢水全部灌進(jìn)肚子里。喝完之后，他又咳了兩聲，精神總算強了一些。
此時(shí)，他方有心情仔細打量起劉秀。
劉秀身高七尺三寸，也就是一米七五左右，身材勻稱(chēng)，體型偏瘦，向臉上看，龍眉鳳目，鼻梁高挺，英朗俊秀，是一個(gè)很標致的年輕人。
打量了劉秀一會(huì )，龍淵向他點(diǎn)點(diǎn)頭，正色道：“這次多謝恩公出手相助，救命之恩，不敢言謝，只要龍某還活著(zhù)，將來(lái)必報今日之恩?！?p>劉秀根本不在乎什么報恩不報恩的，他之所以肯冒著(zhù)殺頭的風(fēng)險搭救龍淵，完全是因為龍淵做了一件他想做但又不敢做，也沒(méi)有能力去做的事，行刺王莽！
他關(guān)切地問(wèn)道：“你打算去哪？”
龍淵深吸口氣，說(shuō)道：“先找一深山老林，躲過(guò)這陣風(fēng)頭之后再謀打算?！闭f(shuō)著(zhù)話(huà)，龍淵咬著(zhù)牙站起身形，不過(guò)他人是站起來(lái)了，但一條腿卻在不停的打顫。
劉秀跟著(zhù)起身，伸手攙扶住搖搖欲墜的龍淵，說(shuō)道：“依你現在的狀態(tài)，恐怕走不出兩三里，就算沒(méi)被官兵抓到，自己也先倒下了?！?p>龍淵默然。劉秀說(shuō)的是事實(shí)，他現在不僅體力透支，而且傷勢嚴重，失血過(guò)多，若是不能及時(shí)找到一處安全的容身之所休養，怕是會(huì )有性命之憂(yōu)。
劉秀眨了眨眼睛，沉吟片刻，伸手攙住龍淵的胳膊，向旁努努嘴，說(shuō)道：“走吧，我帶你去一處能藏身的地方！”
龍淵面色一正，說(shuō)道：“萬(wàn)萬(wàn)不可，你若收留我，一旦走漏風(fēng)聲，你，還有你的家人，都難逃一死！”
劉秀說(shuō)道：“放心吧，我帶你去的地方很隱蔽，是一間獵戶(hù)遺棄在山里的小木屋，那里很安全，平日里也沒(méi)什么人會(huì )去！”
龍淵看了劉秀一眼，問(wèn)道：“恩公為何如此幫我？”
劉秀說(shuō)道：“莽賊無(wú)道，天怒人怨，但普天之下，敢于對莽賊出手者寥寥，我很佩服龍兄的勇氣和膽識！”
龍淵說(shuō)道：“恩公過(guò)獎了，我的所作所為，并非為天下蒼生，只為一己私怨罷了?！?p>“龍兄與莽賊有仇？”
龍淵沉默片刻方說(shuō)道：“淵出自于廣戚侯府?！?p>聞言，劉秀先是一怔，緊接著(zhù)露出恍然大悟的表情。
難怪龍淵說(shuō)與王莽有私怨，難怪龍淵敢于去行刺王莽，原來(lái)他是廣戚侯府的人。
平帝劉衎病故后，由于沒(méi)有子嗣，當時(shí)已然大權在握的王莽決定立一傀儡，選來(lái)選去，便選中了廣戚侯劉顯的兒子。
當時(shí)劉顯的兒子只有四歲，被王莽接到長(cháng)安，立為皇太子，王莽稱(chēng)其為孺子。
王莽把孺子豢養在皇宮里，不允許任何人和他說(shuō)話(huà)，也不準人教他讀書(shū)寫(xiě)字。
孺子在皇宮里做了三年的皇太子，卻變成了一個(gè)六畜不知，連話(huà)都講不清楚的傻子。
期間劉顯曾多次上疏朝廷，提出到長(cháng)安探望自己的兒子，但都被王莽拒絕。
后來(lái)王莽干脆找了個(gè)由頭，滅了劉顯的滿(mǎn)門(mén)。劉顯一家死絕，只剩下個(gè)小傻子任他擺布，王莽這才大感放心。
可以說(shuō)廣戚侯與王莽有不共戴天之仇。
劉秀攙扶著(zhù)龍淵，一邊說(shuō)著(zhù)話(huà)，一邊前行，足足走出了七八里路，才來(lái)到一片山林。在山林里又走了大半個(gè)時(shí)辰，龍淵終于看到了劉秀所說(shuō)的那間小木屋。
小木屋不大，就是獵戶(hù)為了方便打獵，在山林中建造的臨時(shí)住所。
看得出來(lái)，已經(jīng)有好些年沒(méi)人住了，屋子里面結了好多的蜘蛛網(wǎng)。
劉秀先是簡(jiǎn)單清理了一下，然后把龍淵扶進(jìn)來(lái)，讓他坐在草甸子上。他問(wèn)道：“你的傷怎么樣？”
龍淵苦笑著(zhù)把外衣脫掉，在他的身上，纏著(zhù)一圈圈的布條，把這些布條拆掉，好幾條猙獰的傷口顯露出來(lái)。
他身上至少有七八處傷，其中既有刺傷，也有劃傷，有些傷口，兩邊的皮肉都翻了起來(lái)，即便是看，都讓人覺(jué)得不寒而栗。
劉秀吞了口唾沫，暗暗咋舌，很難想象，一個(gè)人受了這么多又這么重的傷，竟然還能咬牙堅持，這得需要多強的意志力??！
他急聲說(shuō)道：“山中有不少草藥，我去幫你采些來(lái)?！?p>說(shuō)著(zhù)話(huà)，他起身要出去。
“恩公！”龍淵搖了搖頭，把他叫住，有氣無(wú)力地說(shuō)道：“我身上有金瘡藥，恩公可以幫我打些清水嗎？”
劉秀應了一聲好，提著(zhù)木屋里的一只木桶，快步走了出去。
也就過(guò)了不到一刻鐘的時(shí)間，劉秀提著(zhù)一大桶的清水回到木屋。
他先是幫著(zhù)龍淵清洗一番傷口，又幫著(zhù)他在傷口上涂抹金瘡藥，最后把自己的內襯脫下來(lái)，撕成條狀，幫著(zhù)龍淵把傷口包扎好。
這一番處理下來(lái)，尋常人根本挺不住，但龍淵卻由始至終都是一聲沒(méi)吭。
不是龍淵不知道疼，而是他的意志力太驚人了，幫他清洗傷口的時(shí)候，劉秀明明看到他傷口周?chē)募∪舛荚诏d攣、顫抖，但看他的臉，卻是一點(diǎn)表情都沒(méi)有，只有豆大的汗珠子一個(gè)勁的向下滴淌。
總算幫他處理完傷口，龍淵松了口氣，劉秀更是長(cháng)松口氣。
龍淵看著(zhù)劉秀，再次道謝。
“龍兄不用客氣?！眲⑿銌?wèn)道：“還有什么需要我幫忙的？”
龍淵感覺(jué)自己已經(jīng)麻煩劉秀太多了，不好意思再開(kāi)口相求，他嘴上沒(méi)說(shuō)話(huà)，身體倒很誠實(shí)，肚子咕嚕嚕地叫了起來(lái)。
頓時(shí)間，龍淵蒼白的臉色泛起不自然的紅潤。
劉秀恍然大悟，輕輕拍下自己的腦袋，龍淵一路被人追捕，恐怕也沒(méi)機會(huì )吃上一頓像樣的飯，現在自然是饑腸轆轆。
他說(shuō)道：“你在這里等我，我回家給你弄些吃的來(lái)?！?p>“這……”龍淵一臉的難為情。
要知道現在可是天災不斷，不是旱，就是澇，還時(shí)不時(shí)的鬧蝗災，家家戶(hù)戶(hù)的收成都不怎么樣，這時(shí)候誰(shuí)若是分出糧食送人，等于是冒著(zhù)自己要餓肚子的風(fēng)險。
看出他在擔心什么，劉秀對他一笑，說(shuō)道：“放心吧，我家地里的收成還不錯，不差你這一口飯吃?！?p>說(shuō)著(zhù)話(huà)，他站起身形，向四周看了看，說(shuō)道：“這里很安全，平時(shí)也沒(méi)什么人過(guò)來(lái)，你盡管安心待在這里！”
龍淵看著(zhù)劉秀，似乎想說(shuō)什么，但最終還是把到嘴邊的話(huà)咽了回去，他向劉秀一笑，說(shuō)道：“多謝恩公?！?p>劉秀沒(méi)有在小木屋里多待，又交代了幾句，轉身離去。
他一路快行，回到家里，以最快的速度熬了一碗肉羹，又做了一盆粟飯和一盤(pán)菜，而后裝進(jìn)籃子里，馬不停蹄的回到山中的小木屋。
龍淵原本正躺在草席子上睡覺(jué)，聽(tīng)聞外面傳來(lái)腳步聲，他立刻睜開(kāi)眼睛，與此同時(shí)，將放在一旁的匕首拿了起來(lái)。
隨著(zhù)房門(mén)打開(kāi)，看到劉秀從外面進(jìn)來(lái)，他緊繃的神經(jīng)才算松緩下來(lái)。
劉秀走到他近前，放下籃子，含笑說(shuō)道：“快吃吧，還熱乎呢！”
平日里，劉秀給人的印象很柔和、很低調，不太愛(ài)說(shuō)話(huà)?？墒聦?shí)上，劉秀的個(gè)性是沉穩，并非內向，他既愛(ài)交友，也識大義。
龍淵掀開(kāi)籃子上的布單，定睛一看，又有粥，又有菜，還有肉羹。他面露驚訝之色，說(shuō)道：“恩公，這……”
劉秀笑道：“這些都是我做的，嘗嘗我的手藝怎么樣？”
他不說(shuō)現在的糧食有多難得，肉類(lèi)又有多昂貴，只問(wèn)自己做飯的手藝如何，他這種施恩不言恩的體貼，讓龍淵深受感動(dòng)。
龍淵猛然站起身形，劉秀被他這突如其來(lái)的舉動(dòng)嚇了一跳，還沒(méi)搞明白怎么回事，龍淵突然又屈膝跪地，向前叩首。
他這個(gè)的大禮立刻讓劉秀慌了手腳，急忙伸手攙他起來(lái)。
龍淵跪在地上沒(méi)有動(dòng)，依舊保持著(zhù)叩首的姿勢，哽咽著(zhù)說(shuō)道：“淵本是廣戚侯府一家奴，當年侯爺不嫌淵卑微，將淵收留于府內。侯爺一家蒙冤遇害，淵本應一死，于九泉之下追隨侯爺，奈何侯府滿(mǎn)門(mén)大仇未報，淵，不能死……”
說(shuō)到這里，龍淵已泣不成聲，伏地慟哭，斷斷續續地說(shuō)道：“只要淵還有一息尚存，淵，必殺莽賊，以告慰侯爺在天之靈……”
劉秀在幫他清洗傷口的時(shí)候，他疼得渾身直哆嗦，可硬是能一聲不吭，就這樣一個(gè)鐵骨錚錚的漢子，此時(shí)卻哭成了淚人，像個(gè)孩子一樣，這讓劉秀的心里也是五味雜陳。
他拉著(zhù)龍淵的胳膊，說(shuō)道：“龍兄快起來(lái)說(shuō)話(huà)！”
龍淵微微抬頭，擦了擦臉上的淚痕，緊接著(zhù)，腦袋又叩在地上，深吸口氣，正色說(shuō)道：“恩公對淵有救命之恩，又以上賓之禮待淵，淵愿奉恩公為主公，從今往后，淵必誓死追隨恩公！”
劉秀聞言怔住了，他沒(méi)想到，龍淵竟要奉自己為主公，要追隨自己。
愣了一會(huì )他才反應過(guò)來(lái)，連忙擺手，說(shuō)道：“我……我只是一個(gè)鄉下村夫，又……又有什么好值得追隨的？”
龍淵抹了抹臉上的淚水，正色說(shuō)道：“淵能看得出來(lái)，恩公將來(lái)必是能成大事之人！”
通過(guò)劉秀救他的過(guò)程可以判斷出來(lái)，雖說(shuō)他年紀輕輕，但做事果敢，處變不驚，有心計又有城府，最最關(guān)鍵的一點(diǎn)，他是漢室后裔。
在反王莽這件事上，劉氏子弟才是正統。漢室后裔這個(gè)身份，是其它人遠遠無(wú)法相比的。
“這……”劉秀剛有些猶豫，龍淵斬釘截鐵地說(shuō)道：“如果主公不應，淵便在此長(cháng)跪不起?！?p>見(jiàn)龍淵態(tài)度堅決，跪在地上真沒(méi)有絲毫要起身的意思，而且他身上的傷口已然滲出血絲，劉秀忙道：“我答應你就是，龍兄快快請起?！?p>聽(tīng)聞這話(huà)，龍淵這才在劉秀的攙扶下，坐回到草席子上。
劉秀頗感無(wú)奈地看著(zhù)龍淵，說(shuō)道：“雖說(shuō)你以前是廣戚侯府的家奴，但現在廣戚侯府已經(jīng)沒(méi)了，你也不再是任何人的家奴，你要追隨我，就做我的門(mén)客吧?！?p>還沒(méi)等龍淵接話(huà)，劉秀又頗感無(wú)奈地苦笑道：“不過(guò)，做我的門(mén)客會(huì )很辛苦，我一沒(méi)權，二沒(méi)勢，三沒(méi)錢(qián)，我能給你的，恐怕也只有這么一口飯了?！?p>龍淵正色說(shuō)道：“主公，如此足以?！?p>劉秀沉默片刻，問(wèn)道：“你名叫龍淵，字是什么？”
龍淵聞言，垂下頭，小聲說(shuō)道：“我們是家奴……并沒(méi)有字?！?p>“你們？”劉秀很細心，立刻聽(tīng)出了話(huà)外之音，他好奇地問(wèn)道：“你還有同伴？”
龍淵點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“在行刺王莽的時(shí)候，我們折損了七人，后來(lái)為了掩護我逃走，又犧牲了三人，現在算上我在內，我們已只剩下三人?！?p>劉秀問(wèn)道：“另外的兩人在哪？”
“擺脫追兵的時(shí)候我們失散了?！鄙灶D，龍淵又道：“等我傷勢好了之后，我就去找他倆，龍準和龍孛也一定愿意追隨主公?！?p>劉秀笑了，心思轉了轉，問(wèn)道：“你們三人，誰(shuí)的年齡最大？”
“是屬下！屬下二十五，龍準和龍孛都是二十三歲?！?p>劉秀琢磨片刻，說(shuō)道：“我送你個(gè)字吧，叫‘忠伯’如何？”
“忠伯?！饼垳Y念叨了兩聲，又一次跪地叩首，說(shuō)道：“謝主公賜字！”